Pancake cocco banana/ coconut banana pancake

Se avete la mattina libera (o perlomeno non siete di fretta) e volete coccolarvi con una colazione ricca e sfiziosa, forse ho la soluzione per voi!
Ho trovato la ricetta dei pancake alla banana qualche giorno fa navigando sul web e mi è venuta subito voglia di provarla...non senza averci apportato qualche piccola modifica ;)
Ecco la mia versione:

Ingredienti per 1 pancake grande o 2 piccoli
1 banana matura
1 uovo intero + 1 albume
100ml di latte
1 cucchiaino di cannella
2-3 cucchiai di cocco grattugiato
1 cucchiaino di zucchero (facoltativo)
olio d'oliva

Preparazione
Sbucciate la banana, tagliatela a rondelle e schiacciatela con la forchetta (o frullatela) fino a ridurla in poltiglia.
In una scodella sbattete l'uovo intero più l'albume fino ad ottenere un composto omogeneo, quindi aggiungete la banana schiacciata, il latte, la cannella e 1 o 2 cucchiai di cocco.
Mettete sul fuoco una padella antiaderente, precedentemente unta con un filo d'olio e versateci il composto.
Cuocete per circa 5 minuti, girando i pancakes a metà cottura come se fossero una frittata (se riuscite a girarli senza distruggerli avete tutta la mia stima, come potete vedere dalla foto sopra sono un disastro a cuocere le uova ^_^), dopo di ché togliete la padella dal fuoco e trasferite i pancakes su un piatto. A questo punto, se li volete più dolci potete cospargerli con un cucchiaino di zucchero, oppure semplicemente con un pochino di cocco grattugiato (dipende molto dal grado di maturazione della banana: questa ricetta è perfetta per liberarsi delle banane ormai leopardate!)


If you have a morning off (or at least you're not in a hurry) and want to pamper yourself with a rich and tasty breakfast, I may have a solution for you!
I found the recipe for banana pancakes a few days ago while surfing the web and I immediately wanted to try it... with some small changes ;)
Here's my version:

Ingredients for 1 large or 2 small pancakes
1 ripe banana 
1 whole egg + 1 egg white
100ml of milk
1 teaspoon of cinnamon
2-3 tablespoons of grated coconut
1 teaspoon sugar (optional)
olive oil

Preparation
Peel the banana, cut it into slices and mash it with a fork (or with a blender) to a pulp.
In a bowl whip the egg and the egg white until the mixture is smooth, then add the mashed banana, milk, cinnamon, and 1 or 2 tablespoons of coconut.
Put a pan, previously greased with a drop of olive oil, on the heat, and pour the mixture in it.
Cook for about 5 minutes, flipping the pancakes halfway through cooking, as if they were an omelet (if you can flip them without making a mess you have all my respect, as you can see from the picture above I'm terrible at cooking eggs ^_^) After that, remove the pan from the heat and transfer the pancakes on a plate. At this point, if you want them sweeter, you can sprinkle them with a teaspoon of sugar, or simply with a bit of grated coconut (it depends a lot on the ripeness of the banana: this recipe is perfect for getting rid of spotted bananas!)

Coconut love

Non so se ve l'ho già detto oppure no, ma io ADORO il cocco, sia per il sapore che per il profumo, e oggi voglio condividere con voi alcuni dei miei prodotti "coccosi" preferiti :)

I don't know if I've already told  you or not, but I LOVE coconut, both its taste and its smell, and today I want to share with you some of my favourite coconut flavoured products :)

- Succo Cocco e Ananas Rauch Bravo Premium/ Coconut and Pineapple Juice by Rauch Bravo Premium

Ovviamente uno dei miei cocktail preferiti è la Pina Colada, ma dato che in generale non amo molto l'alcool, preferisco ordinare, quando è possibile, la sua versione analcolica, che è praticamente succo d'ananas e cocco. Succo che al di fuori dei locali non è facilissimo da reperire, però già da qualche anno nei supermercati abbastanza forniti si possono trovare i succhi ananas e cocco della Rauch (tra l'altro questa marca fa un sacco di succhi buonissimi, mi piacciono molto anche quelli al mango e alla mela verde). Ho provato anche la versione in bottiglia di plastica della stessa marca, ma questa versione in cartone è molto più buona, la "sorella" in bottiglia è un pò troppo zuccherosa e stucchevole, mentre questa, secondo me, ha il giusto equilibrio di sapori.

P.S. se anche voi amate l'abbinamento ananas+cocco, vi rimando alla ricetta della cheesecake Pina Colada che ho pubblicato tempo fa, potete trovarla qui.

Obviously one of my favorite cocktails is Pina Colada, but since I don't love alcoholics in general, I prefer to order, when possible, its non-alcoholic version, which is pretty much pineapple and coconut juice. This flavour of juice is not easy to find, but in the last few years it made its appearance in a lot of big supermarkets under the German brand Rauch (among other things this brand produces a lot of delicious juices, I like mango and green apple ones too). I also tried plastic bottled version of this juice by the same brand, but I like the carton version more: its "sister" in the bottle is too sugary and cloying, while the carton one, in my opinion, has the right balance of flavors.

P.S. if you love the pairing pineapple + coconut, I refer you to the recipe for Pina Colada cheesecake I published long ago, you can find it here.

- Dolcetti al cocco/ Coconut meringues

Questi dolcetti morbidi (a volte li chiamano anche "meringhe al cocco") sono facilissimi, veloci ed economici da preparare, inoltre ho notato che di solito piacciono molto serviti col caffè anche a chi non ama il cocco, perciò sono perfetti se volete fare un figurone a una cena ma avete poco tempo a disposizione. 

Sul web si trovano mille ricette più o meno simili, io ho provato questa (che è pure senza glutine) e posso assicurarvi che sono spariti in un batter d'occhio ;) Biscotti morbidi al cocco

Se invece non avete proprio tempo o voglia di cucinare di solito si trovano già confezionati e a buon prezzo in quasi tutti i supermercati (non ho in mente una marca particolare perché ce ne sono tantissime e di solito sono tutte abbastanza buone)

These soft cookies are very easy, fast and cheap to make, and usually they are appreciated even by people who don't love coconut (try serving them with coffee), so they are perfect if you want to make a great impression at a dinner party but have little time for cooking.

On the web there are thousands of recipes more or less similar, I have tried this (which is also gluten-free) and I can assure you that they were gone in a blink of an eye ;) coconut meringues

If you don't have time or don't like cooking, they are easy to find at affordable prices in most supermarkets (I don't have a particular brand in mind, because there are so many and they are usually all pretty good)

- Cioccolato bianco con cocco e al latte con meringhe al cocco Ritter Sport/ White chocolate with coconut and milk chocolate with coconut meringues by Ritter Sport

Potrei mangiare questi due tipi di cioccolato fino a scoppiare, sono favolosi *_* il primo si trova tranquillamente in ogni supermercato un pò grande, mente il secondo ahimè era un'edizione speciale natalizia, e non sono nemmeno sicura di averlo visto qui in Italia, infatti io l'ho scoperto (e ne ho fatto scorta, con la scusa del souvenir per mamma che adora il cioccolato come me XD) quando ero a Berlino, chissà se il prossimo Natale arriverà anche da noi...

I can never have enough of these two types of chocolate, they're fabulous *_* The first is easy to find in every supermarket, but the second, sadly, was a special edition for Christmas, and I'm not even sure it arrived here in Italy, in fact I found it (and stocked it up with the excuse of a souvenir for mom who loves chocolate like me XD) when I was in Berlin, I wonder if the next Christmas it will be sold even here...

- Crema spalmabile al cocco Lidl Deluxe/ Coconut spread by Lidl Deluxe

Altro prodotto in edizione limitata (peeerchèèèè?!?) che adoro, è comparsa al Lidl nel periodo di Pasqua ed è letteralmente andata a ruba: qui da me è finita nel giro di due giorni e non l'hanno più rimessa. L'unico glorioso vasetto che sono riuscita ad accaparrarmi rimarrà sempre nel mio cuore...

Come dicevo prima, per me il cocco non è solo una delizia da gustare ma anche un profumo paradisiaco, eccovi quindi un paio di prodotti di bellezza all'aroma di cocco che ho apprezzato particolarmente:

Another limited edition product (whyyyyy?!?) I love. It was sold at Lidl over the Easter period, but it literally disappeared  within two days and never came back on shelves. The only glorious jar that I was able to catch will always remain in my heart...

As I said before, for me, coconut is not only a delight to taste but also a heavenly scent, so here are a few coconut scented beauty products that I particularly appreciated:

- Balsamo al cocco Jacklon/ Coconut hair conditioner by Jacklon

Ho scoperto questo balsamo per caso in un minuscolo discount dove non vado quasi mai e me ne sono innamorata! Non solo ha un profumo buonissimo (ho provato altre marche di shampoo o balsami al cocco e di solito profumano poco o hanno uno strano odore chimico, questo invece sembra più naturale), ma mi lascia i capelli morbidissimi e lisci quasi come se li avessi piastrati! Inoltre è decisamente economico: il flacone da 500ml costa circa 1.20€. L'unica pecca è che, almeno nella mia zona, non si trova dappertutto, finora l'ho trovato solo alla Ekom e alla Coop.

I discovered this conditioner by chance in a tiny discount where I rarely go and I immediately fell in love with it! Not only has a good fragrance (I have tried other brands of coconut shampoos and conditioners and they usually have a strange chemical smell, however this seems more natural), but it alsomake my hair soft and smooth as if they're plated ! It is also very cheap: the 500ml bottle costs about 1.20 €. The only flaw is that, at least in my area, it's difficult to find, so far I've only found it at Ekom and Coop.

- Acqua profumata Cocco e Cannella "La voglia matta" Perlier/ Coconut and Cinnamon scented water by "La voglia matta" Perlier

Trovo che le acque profumate di questa linea della Perlier siano un buon compromesso tra profumo e semplice deodorante: infatti restano addosso abbastanza a lungo senza creare l'effetto "nuvola di profumo" poiché hanno un'intensità piuttosto discreta che non ammazza chi ti sta intorno. Il prezzo è abbastanza buono, il flacone costa circa 9€ ma dura tantissimo perché ne basta una spruzzata per volta. Ho provato questo al cocco e cannella tempo fa e mi è piaciuto molto, profumavo come una torta XD un'altra fragranza di questa linea che mi è piaciuta (e sto usando ancora adesso) è lampone e legno di rosa.

I find that this line of scented waters by Perlier are a good compromise between perfume and simple deodorant: in fact the scent remain on body long enough without creating the effect of  a "cloud of perfume" because it is rather discreet that does not kill those around you . The price is quite good, a bottle costs about € 9, but it lasts a lot because you need only a single splash at a time. I tried this one with coconut and cinnamon a while ago and I liked it a lot, I smelled like a cake XD another fragrance of this line that I like (and I'm still using now) is raspberry and rose wood.

- Bagnoschiuma Malizia al cocco/ Coconut bath foam by Malizia

Anche questo si trova abbastanza facilmente e a prezzi ragionevoli (sui 2-3€ il flacone da 1000ml) nei supermercati. Lo preferisco rispetto ad altri bagnoschiuma al cocco perché il profumo, come sopra, è più naturale e poi dura tantissimo dopo la doccia :)

Again, this is quite easy to find at reasonably prices (about 2-3€) in supermarkets. I prefer it over other coconut bath foams because the scent, as above, is more natural and it lasts a lot after the shower :)

Stracciatella Cheesecake

Estate: tempo di cheesecakes!
Era da un pò che non preparavo dolci perché Dani è a dieta, ieri sera però abbiamo fatto entrambi uno strappo alla regola in occasione di una cena tra colleghi e amici organizzata da sua madre, per la quale ho preparato una cheesecake alla stracciatella!
Per prepararla sono partita da una ricetta trovata tempo fa online (purtroppo ho perso il link del sito), però mentre preparavo la crema mi sono resa conto che c'erano diversi errori nelle dosi degli ingredienti, così per rimediare ho cominciato con l'aggiustare le dosi, aggiungere ingredienti...e alla fine è uscita una torta completamente diversa dalla ricetta originale! Comunque, a giudicare dalla velocità con cui è sparita dai piatti, direi che ho azzeccato le dosi e gli ingredienti giusti!
Per la gioia del vostro palato, ecco qua la ricetta riveduta e corretta:

Ingedienti per la base:
300gr di biscotti Digestive (o Gran Cereale se preferite una base più croccante)
100gr di burro
50gr di cioccolato fondente

Ingredienti per la crema:
500gr di ricotta
300gr di Philaldelphia (va bene sia light che normale)
5-6 cucchiai di zucchero semolato
1/2 bicchiere di latte (occhio a non metterne di più che se no la crema diventa troppo liquida ed è da buttare, parlo per esperienza :-/)
4-5 fogli di gelatina (dipende da quanto sono grandi, se usate la Paneangeli  usatene 5 perché sono più piccolini)
1 busta di vanillina
2-3 manciate di scaglie di cioccolato fondente (potete comprarle già fatte in scatola oppure grattuggiare una tavoletta di cioccolato)

Ingredienti per la glassa:
100gr di cioccolato fondente
30gr di burro
1-2 manciate di scaglie di cioccolato fondente (facoltativo)

Preparazione:
Per cominciare prendete uno stampo per torte a cerniera (da 24 o 26cm) e ritagliate dalla carta forno un cerchio grande come la base dello stampo, sulla quale andrete poi a posizionarlo (non è necessario imburrare o foderare di carta anche i lati della tortiera, tanto la crema non si appiccica).
In un pentolino sciogliete a bagnomaria il burro, nel frattempo con il mixer prima riducete in polvere i biscotti, poi tritate finemente il cioccolato ed infine uniteli in una ciotola. Quando il burro è completamente fuso versatelo su biscotti e cioccolato, mescolate bene e, quando il composto è omogeneo, stendetelo in modo uniforme sul fondo della tortiera, pressando e livellando bene con un cucchiaio, dopo di che mettete lo stampo in frigo a raffreddare per circa un'ora.
Mettete la gelatina ad ammorbidire in una ciotolina di acqua fredda per circa 10 minuti, intanto scaldate in un pentolino il mezzo bicchiere di latte e quando la gelatina è abbastanza morbida, strizzatela bene, versatela nel latte e mescolate finché non si sarà completamente sciolta.
Versate in una grossa ciotola la ricotta, il Philadelphia, lo zucchero e la vanillina e mescolate con le fruste elettriche. Quando gli ingredienti saranno amalgamati bene, versate nella ciotola il latte con la gelatina e continuate a mescolare con le fruste fino ad ottenere un composto liscio e cremoso, a questo punto aggiungete le scaglie di cioccolato e mescolate ancora un pò per distribuirle bene.
Versate la crema nello stampo, livellate la superficie con una spatola o un coltello e rimettete la cheesecake in frigo per circa 5 ore.
Quando vedete che la crema è diventata ben solida potete togliere il dolce dallo stampo, aiutandovi con un coltello che passerete lungo il bordo, e procedere a preparare la glassa.
Spezzettate il cioccolato e scioglietelo a bagnomaria in un pentolino assieme al burro, quando è ben sciolto e cremoso, versate il composto sulla cheesecake e spalmatelo in modo unifrome (abbastanza velocemente perché si solidifica in fretta) su tutto il lato superiore del dolce; se volete a questo punto potete decorare la superficie aggiungendo una spolverata di scagliette di cioccolato, che rimarranno così ben attaccate alla glassa (vedi foto sotto). Fatto ciò, rimettete la cheesecake in  frigo per circa un ora, finché la glassa non sarà diventata solida e croccante.
Togliete il dolce dal frigo solo al momento di portarlo in tavola, poiché la crema soffre tantissimo il caldo e tende a sciolgliersi piuttosto velocemente; detto questo, buon appetito!

Summer: time for cheesecakes!

It's been a while since I last baked a cake, because Dani is on a diet; however, last night we both made an exception to the rule, during a dinner with colleagues and friends organized by his mother, for which I prepared a Stracciatella (choco chip) cheesecake!

I started using a recipe I found online long ago (unfortunately I lost the link), but while I was preparing the cream I realized that there were several errors in the doses of the ingredients, so I tried to fix them and added some more ingredients... in the end the cake came out totally different from the original recipe! However, judging by the speed with which it disappeared from plates, I got the doses and ingredients right!

For the delight of your taste, here is the revised recipe:

Ingedients for the base:

300g of Digestive biscuits or Graham's crackers (or Gran Cereale,  if you prefer a more crispy base)

100g of butter

50g of dark chocolate

Ingredients for the filling:

500g of cottage cheese

300g of Philaldelphia (both normal and light are ok)

5-6 tablespoons of granulated sugar

1/2 cup of milk (be careful not to put more than that, or else the cream will become too liquid and has to be thrown away, I speak from experience :-/)

4-5 sheets of isinglass or gelatin (depending on how big they are)

1 sachet of vanilla extract

2-3 handfuls of dark chocolate chips (you can buy them ready-made or grate a chocolate bar)

Ingredients for the frosting:

100g of dark chocolate

30g butter

1-2 handfuls of dark chocolate chips (optional)

Preparation:

Start taking a springform cake mold (diameter 24-26cm ),cut out a circle large as the base of the mold from the wax paper, then place it in the mold (you do not need to grease with butter or cover with paper also the sides of the mold, because the cream doesn't stick very much).

Melt the butter in a small saucepan, meanwhile use the mixer to crush in powder the biscuits and finely chop the chocolate, then mix them in a bowl. When the butter is completely melted, pour it on the compound of biscuits and chocolate, mix well, and when the mixture is smooth, spread it over the bottom of the mold, pressing and smoothing well with a spoon, after that, put the mold in the fridge to cool for about an hour.

Put the gelatine in a bowl of cold water for about 10 minutes, meanwhile heat the half glass of milk in a saucepan and when the gelatine is soft enough, squeeze it well, pour it in the milk and stir until it melts completely.

Take a large bowl and put in it cottage cheese, Philadelphia, sugar and vanilla and stir with an electric whisk. When the ingredients are well blended, pour the milk with the gelatine into the bowl and continue stirring with the whisk until the mixture is smooth and creamy, at this point, add the chocolate chips and stir a bit more to spread them out.

Pour the cream into the mold, level the surface with a spatula or a knife and put the cheesecake in the fridge again for about 5 hours.

When the cream is solid, you can remove the cake from the mold, passing a knife along the edge, and prepare the frosting.

Break chocolate in little pieces and melt it in a saucepan together with butter, when it is completely melted and creamy, pour the mixture over the cheesecake and spread it evenly (quickly because it solidifies quite fast) across the top of the cake; if you want you can decorate the surface by adding a sprinkling of chocolate chips, which will remain attached to the frosting (see photo above). Once you're done, put the cheesecake in the fridge for about an hour, until the icing is solid and crisp.

Remove the cake from the refrigerator only when it's time to serve it, because the cream melt rather quickly. That said, bon appetit!

Momijigari cake (with plums and cinnamon)

Don't be tricked by the name, it's not a japanese recipe but just a cinnamon plum cake, I decided to call it like this because the finished cake reminds me of autumn leaves ("momijigari" is the Japanese tradition of going to visit scenic areas where leaves have turned red in the autumn). 

detail of the decoration

This recipe is very easy and quick to prepare (aside from the baking part, it took me about a quarter of an hour to make), hope you like it!

Ingredients:

6/8 plums
200 g of flour
200 g of sugar
50 g of butter
2 eggs
1 bag of vanillin
2 teaspoons of baking powder
3 teaspoons of cinnamon

Preparation:
Wash the plums and cut them into thin slices. In a bowl mix eggs and sugar, add vanilla, melted butter, flour, baking powder and cinnamon, then mix well. Add the plums to the mixture (save some slices for decorating), pour everything into a pan of 24 cm, previously greased and floured, then decorate the top with the remaining slices. Oven bake for approximately one hour at 160 °. Let it cool (but not too much, a little warm exalts the flavour!) and serve!

do you want a slice? ;)

Piña Colada Cheesecake

A few days ago it was my friend Valentina's birthday, so I made a cake to celebrate together with all our friends :)

I really like baking sweets, so I decided to start posting here my culinary experiments!

Today's recipe is perfect for summer, I called it "Piña Colada Cheesecake"! (though there is no alchool in it...)

Ingredients for the base:

200 gr of cookies similar to Digestive or Graham's crackers (I used Gran Cereale for a more crispy taste);

100 gr of butter or margarine.

Ingredients for filling:

200 gr of soft cheese like Philadelphia;

400 gr of  fresh cream;

50 gr of sugar;

100 gr of shredded coconut;

3 sheets of isinglass or gelatin;

a jar of canned pineapple with its juice.

Optional:

1 or 2 spoonful of flour;

some coconut milk.

Preparation:

Crush the cookies in the mixer and put them in a bowl with the melted butter.

Mix well, then spread the mixture of cookies in a cake pan covered with baking paper (instead of paper,you can use some oil or butter to grease the pan), press the  mixture with a spoon to make it solid and uniform, then put it in the fridge  for at leasthalf and hour.

Put the isinglass sheets in a bowl with hot water to let them soften. Put cheese, cream (save a little cream, about 100gr, for melting the isinglass), sugar, shredded coconut (if you want the coconut flavour to be stronger, add also some coconut milk), some tiny pineapple bits (very tiny, or they will get tangled in the whisk) and the syrup (I suggest using only half of the juice contained in the can, or else your filling mixture will end up too liquid: in this case you can add 1 or 2 spoonful of flour to fix it) in a bowl and mix them with the electric whisk until mixture is thick and smooth. Take out the isinglass  from water, squeeze it and let it melt at low heat in a small pan with the remaining cream, then add it to the filling and mix again to make it uniform.

Remove the base from the fridge, put some half ananas slices along the border (they make a nice decorative motif and help keeping the filling in place), pour the filling into the cake pan, level it with a spoon and decorate the cake with the remaining pineapple slices and some more shredded coconut.

Put everything in the fridge for at least 4 hours, then place the cake on a plate and remove the cake pan.

Here are some pictures of the finished cake, it was very fresh and delicious!

I hope the instructions are clear enough, this is my first time translating a recipe ^_^ anyway if you have any question or doubt, feel free to ask!

Italian Christmas

Last Sunday I attended a local Christmas market with my friend Louana: it was very cold and we had little sales but we chatted a lot, so the day passed pleasantly the same.
Since we were surronded by Christmas decorations, songs and people shopping for gifts, we ended up talking about Christmas things and comparing traditions of our home countries (before moving to Italy, she lived in U.K. and South Africa).
I really enjoyed that conversation, so today I want to share with you some of the main Italian Christmas traditions :)

Immaculate Conception (December 8th) - Catholic feast, since in this day schools are closed and you don't go to work (if the 8th is near a weekend the holiday last a couple days more),  many people leave for a little vacation or just stay home and decorate the house for Christmas.

Christmas tree in Milan

Nativity scene (or manger) - another religious tradition widespread in Italy. In addition to the Christmas tree, we use to decorate our houses with Nativity scene dioramas, using small figurines made with various materials: plastic, painted plaster, wood... a particular kind of manger is Neapolitan one, because figurines are dressed with real clothes and they represents not only the typical manger characters, but also modern days famous people like politicians, actors, etc. Nativity scenes can also be found outdoors, often set up by parishes, with large mechanized statues or with real actors (when I was a child I once played one of the Magi in my parish's manger).

Nativity scene from Sorrento Cathedral

Epiphany (January 6th) - Epiphany commemorates the 12th day of Christmas when the three Wise Men arrived at the manger bearing gifts for Baby Jesus (it's also the last day of Christmas holidays).  In this day children receive colouful stockings full of sweets, little toys and even money (or coal for the bad ones, but nowadays it's usually candy coal), brought to them during the night by an old lady flying on a broomstick (very similar to a witch), known as "La Befana".

a doll representing "La Befana"

Christmas treats - almost every town in Italy has its typical Christmas recipe, here are some of the most famous:

Panettone (Milan) - my favourite! It's a kind of leavened soft bread cake with raisins and candied fruit inside (recipe).

Pandoro (Verona):  a rich, buttery cake that's generally sprinkled with an abundance of powdered sugar. Unlike panettone, it never contains candied fruit (recipe).

Panforte (Siena): a spiced bread with almonds (recipe).

Struffoli (Naples): little fried dough balls dipped in a honey syrup and sprinkled with "diavolilli", a type of candy (recipe).

And what about you? What are your hometown Christmas traditions (if you celebrate it)? I would be glad to know :)